5 días al desierto de Marruecos desde Marrakech

Salida de Marrakech. Tras unos 45 minutos se empieza a subir y, tras otros 90 minutos, se llega a lo alto del puerto del Tizi n’Tichka (2.260 metros de altitud). Aunque puede llevar más tiempo, porque las ocasiones de hacer fotos son infinitas.

Si se aloja en una casa de huéspedes por el camino, tiene tiempo de dejar la carretera principal y tomar la espectacular ruta por Telouet y el ksar de Aït Benhaddou antes de volver a la carretera unas 2 horas después. Es el valle del Ounila, lleno de vistas impresionantes. A 40 minutos del desvío está Telouet, una soberbia kasbah en ruinas construida por la poderosa familia Glaoui a finales del siglo XIX. Aunque nunca se terminó, está llena de ornamentada arquitectura morisca y de zellige. No es nada turística: probablemente la tendrá para usted solo.

A otros 60 minutos está el ksar de Aït Benhaddou (a 15 minutos de la carretera principal). Es la kasbah más visitada de Marruecos, Patrimonio de la UNESCO, bien conservada gracias a la financiación de rodajes como Lawrence de Arabia, Gladiator y Juego de Tronos. En la kasbah viven ocho familias. Merece mucho la pena visitarla, aunque personalmente prefiero las kasbahs menos conocidas y más deterioradas, que resultan más impactantes y estimulan la imaginación.

Si va directamente al desierto, conviene parar en Aït Benhaddou o en Tamegroute (ver más abajo).

Tras unas 4 horas se llega a Ouarzazate. El nombre evoca ideas emocionantes, pero no es más que un centro administrativo bastante anodino. La ciudad alberga varios estudios de cine, de los que el Atlas es probablemente el más interesante. Si le gusta el cine, los decorados son curiosos. Si no, siga adelante.

La kasbah Ellouze está unos 30 minutos antes de Ouarzazate, en la aldea de Tamdakht.

El paisaje de Ouarzazate a Agdz (una hora de ruta) está lleno de espectaculares formaciones rocosas. Aquí se rodó la película Babel, aunque nunca consigo saber exactamente dónde. Cinco kilómetros después de Agdz está Tamnougalt. Es una kasbah soberbia, antigua capital de la región de Mezguita y residencia de varios gobernadores locales. Telouet tiene probablemente una arquitectura más ornamentada, pero Tamnougalt es más accesible. También hay un café precioso con vistas magníficas sobre el palmeral.

Se sigue el río Draa de Agdz a Zagora (1 h 30). En el Draa hay más de 3 millones de palmeras datileras y 18 variedades de dátiles. Sus habitantes son una mezcla de bereberes y árabes. También había muchos judíos: todas las kasbahs tenían un mellah (barrio judío). Con 1.100 km de longitud, el Draa es el río más largo de Marruecos; nace en el Alto Atlas y sigue un recorrido hasta el Atlántico. Desde la construcción de una presa cerca de Ouarzazate, ahora llega hasta Zagora, aunque tras el deshielo y las lluvias puede adentrarse en el desierto.

Después de Zagora, el paisaje se vuelve poco a poco más árido. A los 15 minutos se llega a Tamegroute, sede de una zauia (escuela religiosa islámica) y de una biblioteca coránica que se puede visitar. La cofradía religiosa creó también, con la ayuda de artesanos de Fez, un taller de cerámica famoso por su vidriado verde. Puede ver cómo elaboran la cerámica en los hornos (donde hace un calor implacable) y comprar todo tipo de platos y vajilla en la tienda contigua.

La carretera asfaltada termina en M’Hamid. Realmente parece el fin del mundo. M’Hamid tiene un precioso palmeral que sobrevive gracias a un ingenioso sistema de canales que capta toda el agua disponible.

Y después, pista hasta el campamento: ¡ha llegado al desierto!

El regreso suele hacerse por Foum Zguid. Se tarda unas 2 horas menos y son unos 150 km menos. La ruta es más directa y de carácter muy distinto. Hay menos lugares donde parar y visitar, pero el paisaje es igual de espectacular.

Del campamento a Foum Zguid se tarda algo menos de 3 horas. Es un trayecto fascinante por arena blanda, lagos secos y hamada (rocas). Uno se siente — y está — en medio de la nada. Las formaciones rocosas, sobre todo con buena luz, son el sueño de cualquier fotógrafo. También pasará por yacimientos de fósiles, pero procure no llevárselos todos… El Chigaga Café de Foum Zguid sirve las mejores patatas fritas de Marruecos.

Desde Foum Zguid hay una hora por una carretera casi sin tráfico hasta Taznakht, el centro alfombrero de la zona. El paisaje vuelve a ser impresionante, una mezcla de rocas muy erosionadas y palmerales. Taznakht es un buen lugar para comprar alfombras, aunque hay que regatear mucho: estar en medio del campo no significa que los precios sean más bajos que en Marrakech.

Desde Taznakht hay una hora hasta la carretera principal, a la que se llega 40 km al norte de Ouarzazate. Fíjese en la gasolinera, que parece sacada de un spaghetti western. Es el decorado de Las colinas tienen ojos 2, una producción monstruosamente mala.

Y después, de vuelta a Marrakech por el puerto del Tizi n’Tichka.