7 giorni nelle città imperiali del Marocco attraverso il Sahara

Il nostro autista-guida vi accoglie all'aeroporto Mohammed V di Casablanca prima del trasferimento diretto al vostro alloggio a Rabat. Prima di lasciare Casablanca – capitale economica e industriale del Marocco, con circa 8 milioni di abitanti –, e a seconda dell'orario di arrivo, visiterete la magnifica moschea Hassan II, la più grande del Regno. Con spazio per 25.000 fedeli, è la seconda moschea più grande del mondo. Dopo la visita si prosegue lungo la costa atlantica per circa un'ora fino alla capitale costiera del Marocco, Rabat, per soggiornare in un riad boutique nel grazioso quartiere della kasbah degli Oudaya, le cui mura dominano l'oceano Atlantico, il fiume Bouregreg e la vicina Salé.

Al mattino, dopo la colazione nel riad, esplorerete la pittoresca kasbah degli Oudaya ai margini settentrionali della medina, risalente alla dinastia almohade. Visiterete anche i vicini giardini andalusi in stile ispano-moresco e la necropoli di Chellah, un tempo giardino e uliveto romano. In seguito divenne un cimitero reale, con giardini e terrazze esotici e rigogliosi oggi aperti al pubblico: un'oasi di pace bellissima. La visita comprende anche la vista sul Palazzo Reale, residenza dell'attuale re Mohammed VI, e sulla torre Hassan, un minareto incompiuto che doveva essere il più alto della moschea più grande del mondo quando la costruzione iniziò alla fine del XII secolo, sotto il sultano almohade Yacoub el Mansour. Dopo la visita il viaggio prosegue tra i verdi paesaggi dei monti del Rif, verso nord, fino alla pittoresca medina «blu» di Chefchaouen. Stasera siete liberi di esplorare la piccola medina e scegliere il vostro ristorante, con specialità locali del Rif come il formaggio di capra della zona.

La mattina è libera per esplorare questa affascinante medina blu e bianca, incastonata tra i monti del Rif. La città deve il nome alle parole berbere per «guardare» (chauf) e «corna» (chaoua), perché, arroccata su due colline vicine, somiglia a un paio di corna di capra. Se lo desiderate, si può organizzare una guida locale. È facile orientarsi e potrete visitare i principali luoghi d'interesse: le stradine tortuose della medina, la kasbah e il museo del XVIII secolo, la Grande Moschea del XV secolo e la piazza Uta el-Hammam. Nel pomeriggio il viaggio vi porta a sud da Chefchaouen, attraverso la regione di Ketama. Attraverserete paesaggi e foreste mozzafiato del Rif, con molte occasioni per fermarvi a fotografare. Pranzo lungo il percorso e arrivo nella capitale spirituale del Marocco: Fès.

Dopo la colazione. Visita guidata privata a piedi di un'intera giornata nella medina antica di Fès – Fès el-Bali – con una guida cittadina di lingua inglese. La guida vi accompagnerà nel labirinto di souk e monumenti, con alcuni dei punti forti: il celebre souk dei vasai di Fès, i costruttori di strumenti musicali, i lavoratori dei metalli, i souk dei tappeti e le concerie Chouara. Oltre 9.000 vicoli medievali lastricati si snodano tra mercati, moschee, scuole coraniche, riad e fontane nascoste. Da non perdere la zaouia, o santuario, di Moulay Idriss, la porta monumentale di Bab Bou Jeloud, la moschea e università Al-Qarawiyyin – la più antica università del mondo –, la medersa Al-Attarine, la fontana Nejjarine, il Palazzo Reale, il museo Dar Batha, il Museo Nejjarine delle arti e dei mestieri del legno e il quartiere ebraico, o mellah. La vostra guida includerà nella giornata il più possibile. Oggi organizzate liberamente pranzo e cena.

Dopo colazione lasciamo Fès per esplorare l'Atlante, una delle regioni naturali più affascinanti e belle del Marocco. Si comincia da Ifrane, una città ordinata e sorprendente che sembra più una Svizzera trasferita nel Medio Atlante. Il viaggio prosegue tra boschi diversi fino alle celebri foreste di cedri abitate dai macachi berberi, specie minacciata. Passando per il Tizi n’Talghemt, dove le gole dello Ziz aprono un passaggio roccioso verso le oasi del Tafilalet. Si passa per Errachidia (dove pranzerete e scoprirete un'ospitalità berbera senza confini), poi Erfoud e Rissani, con soste per le viste panoramiche sulla valle dello Ziz. Arrivati a Merzouga, sarete accolti con un bicchiere di tè alla menta nel nostro riad. Dopo questa tradizionale accoglienza nomade, salirete sul dromedario, guidati da un cammelliere esperto, per esplorare il misterioso mare di sabbia dell'Erg Chebbi.

Nelle vostre tende nomadi avrete tempo per rilassarvi e godervi il tramonto sulle dune dorate, uno dei più belli al mondo! Infine la cena vi sarà servita sotto le stelle, dove trascorrerete la prima notte, o nella vostra tenda. Ricordate che, «su richiesta», possiamo far venire musicisti nomadi berberi che suonano musica tradizionale con tamburi e danze intorno al fuoco. Per la vostra comodità, il nostro campo dispone di bagni e docce all'occidentale, cena e colazione.

Vi sveglieremo presto al mattino per vedere quella che forse sarà l'alba più bella. Salire sulle dune per l'alba a Merzouga è un'esperienza unica che resta spesso impressa nella memoria dei nostri ospiti. Poi tornerete in dromedario al villaggio di Merzouga, ammirando la bellezza unica delle spettacolari dune dell'Erg Chebbi, che cambiano colore con l'avanzare del giorno.

Dopo la colazione nel riad, partirete per la valle del Dadès (la strada delle mille kasbah) passando per Rissani, Erfoud (regione storica e paradiso per gli archeologi, ricchissima di fossili) e Tinghir, che mostra la vita rurale tradizionale della regione, con belle case che punteggiano il paesaggio della più grande oasi. Arrivo alle gole del Todra, le più alte e strette del Marocco, senza dubbio una delle attrazioni naturali più spettacolari del Paese.

Le pareti della gola raggiungono i 300 metri e potrete camminare ai loro piedi. Poi attraverseremo la valle del Dadès, dove vedrete maestosi castelli di terra, le sorprendenti formazioni rocciose chiamate «dita di scimmia» e tanti paesaggi di villaggi berberi. Infine vi accompagniamo al vostro alloggio: cena e colazione.

Dopo la colazione in hotel, attraverseremo la valle del Dadès, parte affascinante della celebre strada delle mille kasbah. Ci fermeremo a Kelaa M’Gouna, «la città delle rose», famosa per la festa annuale delle rose, per acquistare acqua di rose e molti prodotti cosmetici locali.

Proseguiamo verso Skoura e la valle degli uccelli, dove il fascino principale sono le kasbah di terra, in particolare la kasbah Amerhidil, ben conservata. Dopo una camminata nella valle, pranzerete in un ristorante con vista su tutta la valle. Il tour continua verso Ouarzazate, «la Hollywood d'Africa», la cui geografia e i bei paesaggi hanno attirato molti produttori cinematografici da tutto il mondo.

Scopriremo la kasbah di Aït Benhaddou, protetta dall'UNESCO, una delle più belle della zona. La kasbah offre splendide viste sui palmeti circostanti, prima di proseguire verso Marrakech attraverso il passo del Tizi n’Tichka. Ci fermeremo a visitare il paese di Telouet e la sua antica kasbah del XVII secolo, poi continueremo a scoprire la strada del Tizi n’Tichka con i suoi splendidi paesaggi di villaggi berberi.

Nel pomeriggio a Marrakech avrete tempo libero per passeggiare in piazza Jemaa el Fna, godervi il suo fascino e bere qualcosa ammirando la vista dalle terrazze dei ristoranti. Pernottamento nel nostro riad locale a Marrakech.