Découverte du nord du Maroc

Accueil à l’aéroport Mohammed V de Casablanca avant le transfert direct vers votre hôtel 4 étoiles en front de mer. Casablanca est la capitale économique et industrielle du Maroc et compte environ 6 millions d’habitants. Selon votre heure d’arrivée, vous visiterez la magnifique mosquée Hassan II, la plus grande du Royaume. Pouvant accueillir 25 000 fidèles, c’est la deuxième plus grande mosquée du monde. Elle se dresse sur un promontoire rocheux avancé dans l’océan, et un espace au sol vitré permet d’y voir l’Atlantique en contrebas. Un guide officiel anglophone vous fait ensuite découvrir les autres sites de Casablanca : l’ancienne médina (la vieille ville et son dédale de ruelles étroites), le port, les splendides immeubles Art déco du boulevard Mohammed V dans la ville nouvelle, la place des Nations unies et ses cafés, restaurants et boutiques, la cathédrale catholique du Sacré-Cœur (qui n’accueille plus aujourd’hui que des événements culturels) et le parc de la Ligue arabe, grand jardin public avec pelouses, fontaines, aires de jeux et palmiers. Vous revenez ensuite à l’hôtel et êtes libre de choisir votre restaurant pour le dîner ; nous vous suggérons de flâner sur la Corniche pour dîner dans l’un des excellents restaurants de poisson près du port.

Hébergement : hôtel 4 étoiles sur la Corniche, front de mer de Casablanca

Votre circuit se poursuit le long de la côte atlantique pendant environ une heure jusqu’à Rabat, la capitale côtière du Maroc, où vous dormez dans un riad de charme du joli quartier de la kasbah des Oudayas, dont les remparts dominent l’océan Atlantique, le Bouregreg et Salé toute proche. À l’arrivée à votre hôtel, vous avez le temps de vous rafraîchir et de déjeuner dans un restaurant local avant de retrouver votre guide anglophone. L’après-midi, vous découvrez la pittoresque kasbah des Oudayas, en lisière nord de la médina, qui remonte à la dynastie almohade. Vous visitez aussi les jardins andalous hispano-mauresques voisins et la nécropole du Chellah, autrefois jardin et oliveraie romains. Elle devint ensuite un cimetière royal, agrémenté de jardins et de terrasses luxuriants et exotiques, aujourd’hui ouverts au public : un havre de paix magnifique. La visite comprend aussi le Palais royal, où réside le roi Mohammed VI, et la tour Hassan, minaret inachevé qui devait être le plus haut du monde pour la plus grande mosquée de la planète lorsque sa construction commença à la fin du XIIᵉ siècle, sous le règne du sultan almohade Yacoub el-Mansour. Tout près, sur l’esplanade Yacoub el-Mansour, se trouve le mausolée Mohammed V, qui abrite les dépouilles de Mohammed V et de Hassan II, rois de la dynastie alaouite qui suivit. Selon le temps disponible, vous pourrez aussi visiter le musée des Oudayas, qui abrite une collection d’art populaire marocain, voire le musée archéologique de Rabat, en centre-ville. Dîner à votre hôtel ce soir.

Hébergement : riad ou maison d’hôtes de charme dans la médina de Rabat Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Le circuit se poursuit ce matin le long du littoral atlantique, de Rabat à Tanger, tout au nord. En passant par la ville fortifiée de Larache, vous aurez l’occasion de visiter tout près le site archéologique de Lixus, cité antique remontant au XIᵉ siècle av. J.-C. Les Phéniciens s’y installèrent au VIIIᵉ siècle av. J.-C., puis elle fit partie du royaume romain de Maurétanie. On croyait alors que Lixus abritait le jardin des Hespérides, sanctuaire d’Hercule où il cueillit les pommes d’or. Le site archéologique de Lixus conserve des vestiges de thermes romains, de temples, d’anciens murs de pierre, un amphithéâtre, des sols en mosaïque et une église chrétienne. De là, vous regagnez la côte pour déjeuner dans le paisible village balnéaire d’Asilah. Cette jolie médina blanchie à la chaux a un air nettement espagnol, héritage d’une histoire mouvementée faite d’occupations espagnole et portugaise. Elle est aujourd’hui prisée des vacanciers marocains et espagnols l’été, surtout en août, lors d’un superbe festival international des arts. Le village de pêcheurs est charmant et vous déjeunez dans l’un des nombreux restaurants de poisson près du port. Vous avez ensuite le temps de découvrir la médina fortifiée et la plage avant de poursuivre vers Tanger. D’Asilah, il faut une heure pour rejoindre Tanger. En chemin, vous passez par les grottes d’Hercule au cap Spartel, là où l’océan Atlantique rencontre la Méditerranée, avant d’arriver à Tanger à temps pour le dîner à votre hôtel ou maison d’hôtes.

Hébergement : hôtel de charme ou maison d’hôtes à Tanger Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Aujourd’hui, vous pouvez explorer par vous-même ou suivre une visite guidée de Tanger à la journée. Tanger occupe la pointe nord du Maroc, les pieds dans la Méditerranée, à quelques kilomètres seulement du rocher de Gibraltar. Avec son ambiance cosmopolite et son statut de zone internationale après la Seconde Guerre mondiale, cette « porte de l’Afrique » a toujours attiré artistes, écrivains, beatniks et hippies. Si la ville eut longtemps une réputation plutôt sulfureuse, elle a été rénovée et assainie ces dernières années pour attirer investissements et tourisme. Plusieurs sites valent vraiment la visite : la vieille médina et ses souks, la kasbah et le musée de Tanger, la bibliothèque et l’exposition de la Légation américaine, de nombreuses librairies, galeries d’art contemporain et cafés autour des grandes places du Grand Socco et du Petit Socco — sans oublier bien sûr le port de pêche, d’où vous pouvez longer toute la plage sur une promenade bordée de cafés, de clubs et de glaciers. Vous êtes libre aujourd’hui de choisir vos restaurants pour le déjeuner et le dîner.

Hébergement : hôtel de charme ou maison d’hôtes à Tanger Formule repas : petit-déjeuner

Le voyage se poursuit à travers les paysages verdoyants des montagnes du Rif, vers le sud, jusqu’à la pittoresque médina « bleue » de Chefchaouen. Ce soir, vous êtes libre d’explorer la petite médina et de choisir votre restaurant, qui sert les spécialités du Rif, dont le fromage de chèvre local.

Hébergement : maison d’hôtes dans la médina de Chefchaouen Formule repas : petit-déjeuner

La journée est libre pour découvrir cette charmante médina bleue et blanchie à la chaux, nichée dans le Rif. La ville tire son nom des mots berbères signifiant « regarder » (« chauf ») et « cornes » (« chaoua »), car elle ressemble à une paire de cornes de chèvre, perchée sur deux collines voisines. Un guide local peut être proposé sur demande. On s’y repère facilement et vous pouvez découvrir les principaux centres d’intérêt : les ruelles sinueuses de la médina, la kasbah et le musée du XVIIIᵉ siècle, la Grande Mosquée du XVᵉ siècle et la place Outa el-Hammam. L’après-midi, vous pouvez choisir de rouler 30 minutes vers le nord jusqu’à Akchour et de marcher environ 2 à 3 heures pour voir les formations rocheuses naturelles du pont de Dieu ou les cascades d’Akchour. Vous préférerez peut-être simplement rester dans la médina et acheter de l’artisanat local, des lainages typiques et les tapis colorés propres à la région de Chefchaouen. Vous êtes libre de choisir vos restaurants pour le déjeuner et le dîner ce jour-là.

Hébergement : maison d’hôtes dans la médina de Chefchaouen Formule repas : petit-déjeuner

La route du jour vous emmène vers le sud depuis Chefchaouen, par la région de Ketama. Vous traversez les paysages et les forêts spectaculaires du Rif, avec de nombreuses occasions de vous arrêter pour les photos. Déjeuner en route, puis arrivée en fin d’après-midi à Fès, capitale spirituelle du Maroc, après 5 à 6 heures de route. Dîner au riad ce soir.

Hébergement : riad dans la vieille médina de Fès Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Visite guidée privée à pied d’une journée entière dans la vieille médina de Fès — Fès el-Bali — avec un guide anglophone. Le guide vous emmène dans le dédale des souks et des sites, avec quelques temps forts : le célèbre souk des potiers de Fès, les fabricants d’instruments de musique, les dinandiers, les souks aux tapis et les tanneries Chouara. Plus de 9 000 ruelles médiévales pavées serpentent entre marchés, mosquées, écoles coraniques, riads et fontaines cachées. À voir : la zaouïa de Moulay Idriss, la porte monumentale Bab Boujloud, la mosquée-université Al Quaraouiyine — la plus ancienne université du monde —, la médersa Al-Attarine, la fontaine Nejjarine, le Palais royal, le musée Dar Batha, le musée Nejjarine des arts et métiers du bois et le quartier juif, ou mellah. Votre guide en inclura le plus possible dans la journée. Vous êtes libre d’organiser vos déjeuner et dîner aujourd’hui. NB : vous pouvez ajouter ici une journée pour vos propres découvertes et le shopping, ou des activités comme un cours de cuisine, une visite gourmande de la médina ou une randonnée dans le Moyen Atlas.

Hébergement : riad dans la vieille médina de Fès Formule repas : petit-déjeuner

Départ de Fès le matin et environ une heure de route jusqu’à la charmante ville blanchie à la chaux de Moulay Idriss, considérée comme l’un des lieux les plus saints du Royaume. Fermée aux non-musulmans jusqu’en 1916, elle accueille aujourd’hui les touristes. Chaque année, des milliers de musulmans y viennent en pèlerinage sur le tombeau de Moulay Idriss, arrière-petit-fils du prophète Mohammed et fondateur de la ville de Fès. Vous pouvez flâner dans la petite médina, siroter un thé et admirer la vue sur les collines et les vignobles jusqu’à Volubilis. Vous poursuivez ensuite jusqu’à la cité romaine en ruine de Volubilis, le site archéologique le plus important du Maroc, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous suivez une visite guidée à pied, découvrez les incroyables sols en mosaïque qui ont traversé les siècles et apprenez l’importance de cette cité lorsque les Romains avancèrent en Afrique avant d’être défaits par les tribus berbères autochtones. Déjeuner dans un restaurant voisin. Le circuit continue ensuite vers la ville impériale de Meknès, au milieu des plaines fertiles du Moyen Atlas, l’une des grandes régions viticoles du Maroc. Palais mauresques, mosquées, remparts et belle architecture mauresque : tout est à voir dans cette ville qui fut la capitale au XVIIᵉ siècle. Les principaux centres d’intérêt sont la porte Bab el-Mansour, la médersa Bou Inania, la place El Hedim, le mausolée de Moulay Ismaïl et les marchés couverts. Dîner et nuit dans un riad traditionnel de la vieille médina de Meknès.

Hébergement : riad traditionnel dans la médina de Meknès Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Aujourd’hui, vous rejoignez Casablanca par l’autoroute depuis Meknès (environ 3 à 4 heures) ; le reste de la journée et la soirée sont libres. NB : nous pouvons organiser ce jour-là un transfert de Meknès à Marrakech à la place si nécessaire (comptez environ 6 heures de route).

Hébergement : hôtel 4 étoiles en bord de mer à Casablanca Formule repas : petit-déjeuner

Votre circuit au Maroc se termine ce matin après la libération de la chambre à votre hôtel de Casablanca. Nous vous transférons à l’aéroport Mohammed V de Casablanca selon vos horaires. Vous pouvez aussi prolonger vos vacances au Maroc avec nous en ajoutant l’un de nos itinéraires d’aventure suggérés.