Villes impériales du Maroc et désert du Sahara

Accueil à l’aéroport de MARRAKECH et transfert vers votre riad — une maison d’hôtes aménagée dans une demeure familiale traditionnelle de style mauresque, organisée autour d’un petit patio ou d’un jardin intérieur. Vous pouvez choisir de loger dans la médina de la vieille ville, dans un hôtel de la ville nouvelle hors des remparts, ou à quelques kilomètres dans un hôtel de charme ou une villa de la palmeraie, quartier très prisé. Selon votre heure d’arrivée, vous avez ensuite le reste de la journée pour découvrir la vibrante Marrakech sans guide, ou simplement profiter des installations de votre hôtel. La vieille médina de Marrakech est un labyrinthe de ruelles et de passages étroits, dont les quartiers et les rues se consacrent chacun à un art, un artisanat ou un produit. Prenez le temps de vous détendre dans votre maison d’hôtes traditionnelle, profitez du toit-terrasse et laissez-vous gagner par les sons et les parfums de la ville préférée des Marocains. Le dîner est servi ce soir à votre riad ou hôtel.

Hébergement : riad traditionnel ou hôtel de charme à Marrakech Formule repas : dîner

Visite guidée de Marrakech d’une demi-journée — la ville est aussi appelée la « ville rouge », pour ses célèbres remparts aux teintes roses. Notre guide anglophone vous retrouve le matin à votre hôtel et vous emmène à travers les souks de la médina médiévale, à la rencontre des artisans, des boulangers, des menuisiers, des marchands d’épices et des herboristes, avec la visite des monuments emblématiques que sont la médersa Ben Youssef, le palais de la Bahia et la mosquée Koutoubia. La visite se termine sur la célèbre place Jemaa el-Fna, où vous pouvez déjeuner sur une terrasse face au spectacle étonnant des acrobates, conteurs, musiciens et charmeurs de serpents. Le reste de la journée est libre ; nous vous suggérons de revenir sur la place le soir pour dîner à l’un des stands de grillades en plein air et goûter de tout : viandes grillées, poisson frit, aubergines frites, escargots, soupe harira, thé épicé au gingembre, tête de mouton et autres spécialités locales. Même si vous dînez ailleurs, l’expérience de la place Jemaa el-Fna la nuit est grisante : la fumée qui monte des grills, les rythmes martelés des musiciens de rue, l’appel à la prière qui résonne depuis les mosquées tandis que la foule se presse pour ce « cirque » nocturne.

Hébergement : riad traditionnel ou hôtel de charme à Marrakech Formule repas : petit-déjeuner

Journée libre à Marrakech, sans accompagnateur, pour vous détendre, explorer et faire du shopping dans les souks. Vous pouvez profiter ce jour-là d’activités en option : cours de cuisine, vol en montgolfière, équitation, balade à dos de dromadaire, quad, golf, hammam ou soins de spa.

Hébergement : riad, hôtel ou maison d’hôtes de charme (standard ou luxe) Formule repas : petit-déjeuner

Départ en 4×4 avec votre chauffeur et votre guide sahraoui. Vous quittez Marrakech vers les contreforts du Haut Atlas, avec des pauses café à votre guise. Vous suivez le sinueux col du Tizi n’Tichka, le grand axe vers le Sud, qui serpente à travers des paysages spectaculaires. Au point culminant du col, à 2 260 m, vous bifurquez vers l’intérieur sur une petite route par la vallée de l’Ounila pour visiter la kasbah des Glaoui à Télouet, du XIXᵉ siècle, restaurée (selon l’état de la route). Villages berbères en pisé, sommets enneigés (de novembre à février) et vallées couvertes d’amandiers en fleurs (de février à avril) font de cette route un parcours spectaculaire à travers des paysages préservés. Déjeuner près du célèbre site d’Aït Benhaddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, puis traversée de la rivière à pied pour visiter la kasbah fortifiée perchée. Le voyage se poursuit vers le sud jusqu’à Ouarzazate, où vous pouvez vous arrêter faire quelques courses au supermarché si nécessaire, avant de repartir vers l’est en longeant le lac Mansour Eddahbi et la kasbah Amerhidil, jusqu’à la vallée de Skoura. Le Haut Atlas offre une toile de fond superbe au pisé rouge rouille des villages et à l’oasis de palmiers, de cognassiers, de grenadiers, d’oliviers et de figuiers.

Hébergement : maison d’hôtes ou hôtel de charme dans l’oasis de Skoura Formule repas : petit-déjeuner et dîner

En quittant Skoura le matin, vous pouvez visiter le petit musée de Skoura, qui présente des costumes tribaux berbères, des manuscrits et des outils agricoles utilisés dans les villages jusqu’à très récemment. Puis direction le village de Kelâat M’Gouna, réputé pour la culture de la rose de Damas sur des terrasses taillées dans le versant sud du Haut Atlas. Chaque printemps, les pétales sont récoltés et distillés pour fabriquer parfums, cosmétiques, huiles, eau de rose et autres produits de beauté. Vous remontez vers le nord jusqu’à Bouthrar, puis quittez la route pour rejoindre les gorges du Dadès. En chemin, vous rencontrerez peut-être des familles nomades de Berbères montagnards de la tribu des Aït Atta, qui vivent encore dans des grottes à flanc de montagne. Déjeuner dans les gorges du Dadès, face aux étranges formations géologiques sculptées dans le grès, qui ont créé une sculpture naturelle dite « les doigts de singe ». De là, vous poursuivez par la vallée des Mille Kasbahs jusqu’à Tinghir, puis montez par l’étroite route goudronnée sinueuse, entre palmeraies, grenadiers, figuiers et oliveraies en terrasses, jusqu’à l’entrée des gorges du Todra. À l’ombre des hautes falaises des gorges, vous passez la nuit dans une maison d’hôtes charmante mais simple, avec piscine extérieure et accès direct à la rivière Todra en contrebas. Selon la saison, vous aurez peut-être le temps de marcher une heure ou deux dans les gorges du Todra ou dans les jardins qui bordent le lit de la rivière. NB : les amateurs d’équitation, de randonnée ou d’escalade devraient envisager d’ajouter un ou deux jours ici.

Hébergement : maison d’hôtes au Todra Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Le matin, vous redescendez vers Tinghir, puis partez vers l’est jusqu’à Tinejdad, où vous pouvez visiter un passionnant projet communautaire, le musée de l’Oasis au ksar El Khorbat, avant de poursuivre vers Erfoud et Rissani. Entre Erfoud et Rissani, repérez les khettaras, ancien système d’irrigation qui borde la route, ainsi que le musée de géologie et de paléontologie. La région est particulièrement riche en fossiles préhistoriques, ammonites et trilobites pris dans la roche depuis des millénaires. Le marbre noir poli et le granit sont une spécialité d’Erfoud, et vous aimerez peut-être visiter un atelier de marbre en chemin. À Rissani, berceau de l’actuelle dynastie alaouite, vous déjeunez avant de continuer jusqu’au village de Merzouga pour atteindre les dunes sahariennes de l’Erg Chebbi. Vous y échangez votre 4×4 contre un dromadaire et un guide nomade local, qui vous conduisent à votre bivouac dans les dunes de l’Erg Chebbi pour la nuit. NB : pour ceux qui veulent passer plus de quelques heures dans le Sahara, nous pouvons ajouter ici une journée pour profiter d’une méharée d’une journée entière, goûter une pizza berbère, faire du quad ou assister l’après-midi à un concert des musiciens gnaoua sahariens au village de Khamlia.

Hébergement : campement standard ou de luxe à Merzouga Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Petit-déjeuner tôt dans le Sahara et retour à dos de dromadaire jusqu’à votre 4×4. Vous remontez ensuite vers le nord par Errachidia, la vallée et les gorges du Ziz, avec des kasbahs et des villages abandonnés le long de l’oued Ziz. C’est une longue journée de 9 ou 10 heures de route, qui passe par la ville agricole de Midelt, où vous déjeunez, et franchit le Moyen Atlas. En hiver, vous croiserez peut-être des champs de neige en montant vers la station de ski d’Ifrane — surnommée la « Suisse du Maroc » —, puis vous traversez la forêt de cèdres d’Azrou, où vous pouvez vous dégourdir les jambes et chercher les magots qui vivent dans cet habitat protégé. En fin de journée, vous arrivez dans la capitale spirituelle du Maroc, la médina de Fès. Après une longue journée de route, le dîner vous attend à votre riad. NB : les amateurs de randonnée voudront peut-être faire étape à Azrou et y passer une nuit supplémentaire pour marcher dans les forêts et les montagnes le lendemain matin avant de rejoindre Fès.

Hébergement : riad dans la vieille médina de Fès Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Visite guidée privée à pied d’une journée entière dans la vieille médina de Fès — Fès el-Bali — avec un guide anglophone. Le guide vous emmène dans le dédale des souks et des sites, avec quelques temps forts : le célèbre souk des potiers de Fès, les fabricants d’instruments de musique, les dinandiers, les souks aux tapis et les tanneries Chouara. Plus de 9 000 ruelles médiévales pavées serpentent entre marchés, mosquées, écoles coraniques, riads et fontaines cachées. À voir : la zaouïa de Moulay Idriss, la porte monumentale Bab Boujloud, la mosquée-université Al Quaraouiyine — la plus ancienne université du monde —, la médersa Al-Attarine, la fontaine Nejjarine, le Palais royal, le musée Dar Batha, le musée Nejjarine des arts et métiers du bois et le quartier juif, ou mellah. Votre guide en inclura le plus possible dans la journée. Vous êtes libre d’organiser votre dîner ce soir.

Hébergement : riad dans la vieille médina de Fès Formule repas : petit-déjeuner

Journée libre à Fès pour le shopping et les découvertes sans guide. Vous pouvez opter pour un cours de cuisine, une visite gourmande de la médina ou une autre activité hors de la ville, comme une randonnée dans le Moyen Atlas.

Hébergement : riad dans la vieille médina de Fès Formule repas : petit-déjeuner

Départ de Fès le matin et environ une heure de route jusqu’à la charmante ville blanchie à la chaux de Moulay Idriss, considérée comme l’un des lieux les plus saints du Royaume. Fermée aux non-musulmans jusqu’en 1916, elle accueille aujourd’hui les touristes. Chaque année, des milliers de musulmans y viennent en pèlerinage sur le tombeau de Moulay Idriss, arrière-petit-fils du prophète Mohammed et fondateur de la ville de Fès. Vous pouvez flâner dans la petite médina, siroter un thé et admirer la vue sur les collines et les vignobles jusqu’à Volubilis. Vous poursuivez ensuite jusqu’à la cité romaine en ruine de Volubilis, le site archéologique le plus important du Maroc, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous suivez une visite guidée à pied, découvrez les incroyables sols en mosaïque qui ont traversé les siècles et apprenez l’importance de cette cité lorsque les Romains avancèrent en Afrique avant d’être défaits par les tribus berbères autochtones. Déjeuner dans un restaurant voisin. Le circuit continue ensuite vers la ville impériale de Meknès, au milieu des plaines fertiles du Moyen Atlas, l’une des grandes régions viticoles du Maroc. Palais mauresques, mosquées, remparts et belle architecture mauresque : tout est à voir dans cette ville qui fut la capitale au XVIIᵉ siècle. Les principaux centres d’intérêt sont la porte Bab el-Mansour, la médersa Bou Inania, la place El Hedim, le mausolée de Moulay Ismaïl et les marchés couverts. Dîner et nuit dans un riad traditionnel de la vieille médina de Meknès.

Hébergement : riad traditionnel dans la médina de Meknès Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Le matin, environ deux heures de route jusqu’à la capitale du Maroc et résidence du roi Mohammed VI, la ville impériale de Rabat. À l’arrivée, déjeuner près des Oudayas, face à l’océan. Puis visite privée de 3 heures de l’élégante ville de Rabat avec un guide officiel anglophone. Vous découvrez la pittoresque kasbah des Oudayas, en lisière nord de la médina, qui remonte à la dynastie almohade. Vous visitez aussi les jardins andalous hispano-mauresques voisins et la nécropole du Chellah, autrefois jardin et oliveraie romains. Elle devint ensuite un cimetière royal, agrémenté de jardins et de terrasses luxuriants et exotiques, aujourd’hui ouverts au public : un havre de paix magnifique. La visite comprend aussi le Palais royal, où réside le roi Mohammed VI, et la tour Hassan, minaret inachevé qui devait être le plus haut du monde pour la plus grande mosquée de la planète lorsque sa construction commença à la fin du XIIᵉ siècle, sous le règne du sultan almohade Yacoub el-Mansour. Tout près, sur l’esplanade Yacoub el-Mansour, se trouve le mausolée Mohammed V, qui abrite les dépouilles de Mohammed V et de Hassan II, rois de la dynastie alaouite, toujours régnante. En fin d’après-midi, vous poursuivez environ une heure de route jusqu’au cœur industriel et économique du Maroc, la légendaire Casablanca. Vous vous installez dans un hôtel en front de mer (4 étoiles) ou en ville (3 étoiles). Vous êtes libre de choisir votre restaurant ce soir ; nous vous recommandons l’un des restaurants internationaux de la Corniche, de la Sqala près du port ou du centre-ville.

Hébergement : hôtel ou maison d’hôtes de charme de luxe à Casablanca Formule repas : petit-déjeuner

Selon l’heure de votre départ, nous vous suggérons une promenade tranquille sur le front de mer près de l’hôtel, une flânerie dans l’ancienne médina et la visite de la mosquée Hassan II, la plus haute du Maroc et la deuxième plus grande mosquée du monde, pouvant accueillir 25 000 fidèles. Elle se dresse sur un promontoire rocheux avancé dans l’océan, et un espace au sol vitré permet d’y voir la mer en contrebas. Vous êtes ensuite transféré à l’aéroport Mohammed V de Casablanca pour votre vol de retour, ou vous pouvez prolonger vos vacances au Maroc avec nous en ajoutant l’un de nos itinéraires d’aventure suggérés.

Hébergement : sans objet Formule repas : petit-déjeuner