Secrets du Sud marocain – Sahara et artisanat berbère

Le circuit commence à Agadir ou à Marrakech, où nous venons vous chercher le matin à l’aéroport ou à votre hôtel (selon vos besoins). Nous roulons directement jusqu’à Taroudant (3 h 30 depuis Marrakech, 1 h 30 depuis Agadir). Selon votre heure d’arrivée, vous profitez l’après-midi d’une visite guidée de la médina de Taroudant. Vous y découvrez l’histoire de la ville et visitez les deux souks (appelés « souk arabe » et « souk berbère », même si l’un et l’autre servent les deux communautés qui vivent en ville !) ainsi que les tanneries. Le reste de la journée est libre pour vous détendre et explorer. Taroudant est une agréable ville fortifiée, idéale pour observer la vie locale et découvrir les souks. Nous sommes ici sur l’oued Souss, dont les plaines alluviales fertiles fournissent des produits frais à toute la région. Beaucoup des métiers que vous verrez exercés dans les souks ne fabriquent pas des bibelots pour touristes, mais des outils et du matériel agricole pour les paysans du coin. NB : si nous arrivons trop tard pour la visite guidée, vous aurez peut-être encore le temps de faire le tour des impressionnants remparts en calèche au coucher du soleil. La visite guidée peut être reportée au matin du jour 2.

Hébergement : riad traditionnel dans la médina de Taroudant ou maison d’hôtes de charme à la campagne Formule repas : dîner

Nous partons en 4×4 avec un guide local pour une journée d’aventure dans les montagnes qui entourent Taroudant. Après environ une heure de route dans les collines, nous partons pour un trek facile à modéré jusqu’à un village berbère, où vous partagez un repas marocain typique chez l’habitant. Vous découvrirez des paysages de montagne superbes, des plaines alluviales fertiles et la vie traditionnelle d’un village berbère. La sortie comprend environ 3 heures de route et 3 heures de marche. NB : si nous n’avons pas pu faire la visite de la ville le jour 1, nous pouvons faire ce matin les 3 heures de visite de la médina — marchés, souks et remparts — avec notre guide officiel local. L’après-midi est alors libre pour se reposer à l’hôtel.

Nous quittons Taroudant le matin et roulons 1 h 30 vers les contreforts de l’Anti-Atlas par Taliouine. Taliouine est un petit bourg réputé pour son safran : nous nous arrêtons dans une coopérative pour goûter un verre de thé au safran. Vous apprendrez aussi à reconnaître le « vrai » safran des variétés « contrefaites » moins chères. Si nous passons un lundi, vous vivrez l’animation du souk hebdomadaire. Avant de quitter Taliouine, nous prenons le temps d’un déjeuner précoce dans l’un des nombreux cafés de rue ou dans une petite auberge (non compris). Nous traversons ensuite en 4×4 une campagne spectaculaire sur une piste (environ 3 heures) jusqu’au cœur de l’Anti-Atlas, vers un bivouac isolé à Tissint. C’est ici que la majestueuse chaîne de l’Anti-Atlas rencontre le Sahara ; nous traversons des terrains jusqu’à 2 000 m d’altitude qui, selon la saison, peuvent être très secs et poussiéreux, en contraste avec les vallées et les gorges où l’on voit palmiers, ruisseaux et même cascades. Nuit dans un bivouac très confortable avec feu de camp, niché dans un canyon rocheux, au plus près de la nature. NB : nous pouvons organiser de la musique villageoise traditionnelle sur demande (en supplément).

Hébergement : bivouac standard près de Tissint Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Après le petit-déjeuner, balade guidée autour du village de Tissint et de ses environs avec notre guide local. La marche dure 4 heures à travers palmeraies et jardins, avec un pique-nique au bord de la rivière (ou retour au campement en cas de mauvais temps). Des ânes peuvent porter les jeunes enfants si nécessaire. Après le déjeuner, vers 15 h, le circuit reprend depuis le campement par la route goudronnée, le long de la rivière, pendant environ 1 h 30 jusqu’au petit village de Foum Zguid (la « bouche du désert », dans la crête du Jbel Bani), pour rejoindre notre maison d’hôtes de charme avec piscine et restaurant. Vous pouvez vous y détendre le reste de la journée, vous baigner avant le dîner et regarder le soleil se coucher sur le Sahara.

Hébergement : maison d’hôtes de charme à Foum Zguid, aux portes du Sahara Formule repas : petit-déjeuner, pique-nique et dîner

La matinée est libre pour vous détendre et profiter de la piscine avant le déjeuner à l’hôtel (ou un panier-repas à savourer dans le Sahara). Puis c’est une aventure de 3 heures sur les pistes du désert, au cœur du grand Sahara, en suivant l’ancien tracé du rallye Paris-Dakar jusqu’aux majestueuses hautes dunes de l’Erg Chigaga, pour passer la nuit dans un campement très confortable avec des nomades de la région. En chemin, nous traversons le parc national d’Iriqui, ses lits d’oueds éphémères, son désert de pierres et le lac asséché d’Iriqui, en nous arrêtant pour chercher des fossiles dans la roche. Le soir, animations folkloriques autour du feu et hospitalité chaleureuse des nomades « hommes bleus » du Sahara. Balades à dos de dromadaire et sandboard dans les dunes au coucher du soleil sont compris. Notre campement standard dispose de vrais lits, de toilettes et de douches, d’un éclairage solaire et d’un feu de camp. Un somptueux campement de luxe est aussi proposé cette nuit-là si vous le préférez. NOTE : si vous ne souhaitez PAS passer cette nuit dans un campement du Sahara, vous pouvez, le jour 5, rouler directement de Foum Zguid à la kasbah d’Aït Benhaddou pour y dormir, en évitant les étapes du Sahara et de la vallée du Drâa. Vous vous arrêterez à Tazenakht l’après-midi du jour 5 pour passer du temps avec la coopérative de tapis, et reprendrez le programme à partir du jour 8. Cela réduit la durée du circuit de 2 jours (voir les notes du circuit).

Hébergement : bivouac dans le désert (standard ou luxe) Formule repas : petit-déjeuner, déjeuner et dîner

Le matin, petit-déjeuner dans les dunes au campement. Puis nous quittons l’Erg Chigaga en 4×4, hors piste, à travers la hamada (désert rocheux et aride, qui s’étend jusqu’à la frontière algérienne) et le désert de pierres, par l’« oasis sacrée » d’Oum Laâlag, jusqu’au village de M’Hamid El Ghizlane, au pied de la belle oasis de la vallée du Drâa (2 à 3 heures de piste jusqu’au village). M’Hamid est connue comme la porte du Sahara et célèbre pour ses festivals de musique autochtone du désert, chaque année en mars et en novembre. Nous remontons ensuite vers le nord la vallée du Drâa bordée de palmiers. En chemin, arrêt à Tamegroute pour passer du temps avec les potiers berbères et apprendre l’art de décorer la céramique au henné. À Tamegroute, nous visitons aussi l’ancienne bibliothèque coranique. Déjeuner à Zagora dans un charmant jardin de riad. Après le déjeuner, nous poursuivons notre route. À Tissergate, nous pouvons visiter le musée installé dans ce village en pisé, ou ksar, pour voir comment on vivait vraiment dans les anciennes kasbahs. Selon le temps disponible, nous pouvons aussi rendre visite aux célèbres orfèvres du village d’Amezrou, près de Zagora : ils ont hérité leurs techniques de fonte et de moulage de l’argent des Juifs qui vivaient autrefois dans la région. En traversant Zagora, repérez le célèbre panneau indiquant « Tombouctou 52 jours » (à dos de dromadaire, bien sûr !). Notre découverte des palmeraies s’achève pour la journée à Agdz ou tout près, à Tamnougalte, au cœur de la verdoyante palmeraie, où nous passons la nuit.

Hébergement : maison d’hôtes de charme à Agdz ou à Tamnougalte Formule repas : petit-déjeuner et dîner

Nous quittons Agdz et le massif du Jbel Saghro qui la domine pour faire une boucle dans l’Anti-Atlas jusqu’au village de Tazenakht (1 h 30 de route). Nous poursuivons un peu plus loin pour rencontrer une coopérative de tisserandes. Nous y passons environ 3 heures, déjeuner compris, à apprendre à tisser les tapis typiques de l’Atlas. Vous découvrirez les nombreux styles et motifs des différentes tribus berbères et la symbolique des couleurs et des formes tissées dans les tapis. Vers 15 h, nous reprenons la route le long du flanc est du Jbel Siroua, en direction de la kasbah d’Aït Benhaddou, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO (environ 2 heures), où nous passons la nuit. L’impressionnante forteresse perchée d’Aït Benhaddou est surtout célèbre aujourd’hui pour avoir servi de décor à de nombreuses superproductions hollywoodiennes — Lawrence d’Arabie, Le Diamant du Nil et Gladiator, pour n’en citer que quelques-unes. La kasbah perchée (ou plus exactement un ksar, puisqu’elle réunit plusieurs habitations) est construite dans le style architectural typique du sud du Maroc, en briques de terre crue séchées au soleil et mêlées de paille. Les tours des maisons sont sculptées de motifs berbères, avec des fenêtres en meurtrières et des remparts crénelés. AUTRE OPTION : pour ceux qui préfèrent ne pas s’initier au tissage, vous pouvez rester le matin à Agdz, dans la palmeraie, pour vous détendre et explorer l’oasis à pied ou la kasbah de Tamnougalte. Puis, après le déjeuner, route vers le nord par Ouarzazate pour visiter la kasbah Taourirt restaurée et les studios de cinéma Atlas avant de rejoindre Aït Benhaddou pour la nuit.

Hébergement : maison d’hôtes de charme ou hôtel près d’Aït Benhaddou Formule repas : petit-déjeuner, déjeuner et dîner

La matinée est libre pour vous détendre, avec une visite à pied de la kasbah d’Aït Benhaddou, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Environ 8 familles y vivent encore, et certaines constructions d’origine remontent au XVIIᵉ siècle. Aujourd’hui, quelques maisons sont toujours habitées et ouvertes aux visiteurs. Vous pouvez remonter les ruelles étroites jusqu’au grenier collectif, ou agadir, au sommet de la colline, d’où la vue sur le désert alentour est incroyable. La visite dure environ 2 heures, puis nous pouvons nous arrêter pour déjeuner (non compris) dans un restaurant local avant de reprendre la route. D’Aït Benhaddou, nous franchissons le Haut Atlas par le col du Tizi n’Tichka, en direction de Marrakech, au nord. Le Tizi n’Tichka est le plus haut grand col routier d’Afrique du Nord, à 2 260 m d’altitude, et on l’atteint par une série de lacets et d’épingles à cheveux. Pas pour les âmes sensibles, mais le trajet en vaut vraiment la peine ! En chemin : villages berbères, cultures en terrasses et paysages de montagne superbes. Nous atteignons Marrakech vers 18 h – 19 h, à temps pour vous rafraîchir à votre riad ou hôtel avant le dîner, qui est compris.

Hébergement : riad traditionnel ou hôtel classique à Marrakech Formule repas : petit-déjeuner et dîner

C’est le dernier jour de vos vacances au Maroc ; la chambre est à libérer à midi. Nos services s’arrêtent normalement ici, mais nous pouvons organiser des nuits supplémentaires à Marrakech, des visites guidées et tous les transferts aéroport nécessaires. Vous pouvez aussi prolonger vos vacances au Maroc avec nous en ajoutant l’un de nos itinéraires d’aventure suggérés.

Hébergement : sans objet Formule repas : petit-déjeuner